Förstå svärmar: Förebyggande, fångst och inplacering
En svärm är ett naturligt tecken på en hälsosam, blomstrande koloni. Lär dig läsa tecknen tidigt, förebygga oönskade svärmar och fånga dem säkert.
En svärm är ett av naturens mest spektakulära skådespel — tiotusentals bin som lämnar sin kupa i ett surrande moln, tillfälligt slår sig ner på en gren eller ett staket, och sedan drar vidare till ett nytt hem. För biodlaren är det en blandad upplevelse: ett tecken på att din koloni var frisk och stark, men också en förlust av halva din arbetsstyrka vid exakt fel tid på året.
Varför bin svärmar
Svärmning är honungsbikolonins primära förökningsmetod. När en koloni blir stor, trångbodd och drottningen börjar få slut på utrymme att lägga ägg, börjar arbetarna föda upp nya drottningar. När den första nya drottningcellen är nästan klar att kläckas, lämnar den gamla drottningen med ungefär hälften av kolonins vuxna bin — detta är svärmen.
Svärmen samlas nära (vanligtvis inom 100 meter) under allt från några timmar till tre dagar medan spejarbebin hittar och kommer överens om en ny boplats. Sedan, när konsensus är nådd, flyger hela klustret till sitt nya hem — ofta ett ihåligt träd, en hålighet i en vägg eller en ledig kupa.
Tillbaka i den ursprungliga kolonin kläcks den första jungfrudrottningen, dödar sina systrar (eller så gör arbetarna det), parar sig under sina parningsflykt och börjar lägga ägg — återupprättar kolonin, nu med en yngre drottning.
Svärmsäsong i Sverige
I Sverige löper den huvudsakliga svärmsäsongen från sen maj till mitten av juli, med topp i juni. Utlösaren är en kombination av kolonistyrka, trängsel och daglängd. En stark koloni på en varm, stilla dag i tidig juni med drottningceller under utveckling är en svärmrisk — inspektera var 7:e till 10:e dag under denna period.
Läsa varningssignalerna
Drottningceller: Den mest tillförlitliga indikatorn. Drottningceller byggda längs bottenkanterna av ramar (svärmceller) indikerar att kolonin avser att svärma. Nödcellar byggda mitt på ramen (efter att en drottning förlorats) är annorlunda — men kräver fortfarande uppmärksamhet. Kontrollera varje ram systematiskt.
Trängsel: Bin som klustrar tätt utanför kupöppningen (skäggning) i varmt väder är normalt ventilationsbeteende, men under maj–juni kan det också signalera att kolonin har fått slut på utrymme inuti. Lägg till en honungslåda om du inte redan gjort det.
Minskad äggläggning: När drottningar förbereder sig för att svärma, slimmar arbetarna ner henne så att hon kan flyga. Äggläggningen minskar eller stannar veckan innan svärmning. Om din vanligtvis produktiva drottning tydligen har slutat lägga, kontrollera omedelbart för drottningceller.
Förebyggande strategier
Inspektera regelbundet. Under maj–juni, inspektera var 7:e dag utan undantag. Detta är den enskilt mest effektiva förebyggande strategin.
Ge utrymme. Lägg till honungslådor innan kolonin behöver dem. En kupa utan utrymme att expandera är en kupa som kommer att svärma.
Förstör svärmceller (selektivt). Om du hittar drottningceller har du alternativ — men att helt enkelt klippa alla celler är bara en kortsiktig lösning. Kolonin kommer att bygga fler inom dagar. Använd cellförstöring som en del av en bredare svärmhanteringsplan (se vår artikel om Demaree-metoden).
Klipp drottningens vinge. Att klippa en framvinge hindrar drottningen från att flyga. Svärmen kommer fortfarande att avgå men samlas omedelbart utanför kupöppningen, oförmögen att lämna. Du kan sedan lätt fånga in den igen. Detta är kontroversiellt — vissa biodlare anser det ovänligt — men det ger dig tid att reagera.
Fånga en svärm
Om en svärm redan lämnat, agera snabbt. Svärmar är som mest hanterbara när de är samlade — bina har ätit sig mätta på honung innan de lämnade och har inget hem att försvara.
Vad du behöver: En tom yngellåda med ramar (utbyggd kaka är bäst), ett lakan eller presenning, en rökare och handskar.
På en gren: Placera lådan under klustret. Ge grenen en skarp skakning. Merparten av bina faller ner i lådan. Placera lådan på lakanet med ingången något upphöjd. Om drottningen är i lådan, kommer de återstående bina att gå in. Om inte, kommer klustret att återformas på grenen.
På en plan yta (staket, stolpe): Använd en biborste för att försiktigt sopa bin i lådan. Ha tålamod — detta tar tid.
När bina väl gått in i lådan, lämna den på plats till skymningen, stäng sedan ingången och flytta den till sin permanenta plats.
Inplacering av svärmen
Installera svärmen i en ren kupa med utbyggda ramar om möjligt — grund fungerar men saktar ner etablering. Mata omedelbart med 1:1 sockersirap för att stimulera kakbyggande och yngelföding. Kontrollera om det finns en äggläggande drottning efter 10–14 dagar. En svärm som slagit sig ner och har en äggläggande drottning kommer att bygga upp snabbt om det finns ett nektarflöde tillgängligt.